いえ、話せません。もしそんな噂があるのでしたら、「それ、デマらしいよ。あの人は日本語とベンガル語しかしゃべれないみたい」と訂正しておいてください。
　僕が最近いちばん驚いた自分に関する謎のデマは、歌手の岸谷香さんから聞いた「ねえ、ユザーンがインドの人間国宝に選ばれたって話を耳にしたんだけど本当？」というものです。

　インドのお菓子、グラブジャムンのことでしょうか。まさにたったいま食べましたよ。
　僕のタブラの師匠であるザキール・フセイン先生の来日公演が今日あるのですが、その伴奏で来ているサーランギー奏者、サビール・カーンから「ランチはインド料理にしようぜ」と言われたのでインド料理屋に案内しました。その店でサビールがグラブジャムンをデザートとして注文したのです。なぜか僕のぶんまで。
　ピンポン球くらいのサイズのスポンジ生地をたっぷりの油で揚げたのち、ヤケクソに甘いシロップに漬け込む、という過程で作られるグラブジャムン。糖尿病や虫歯の方には決しておすすめできませんね。食べてから15分くらい経ちましたが、今も口の中が甘いです。

　僕のタブラの師匠、オニンド・チャタルジー先生の名前をいただくのはどうでしょうか。オニンドは、ベンガル語で「喜び」というような意味らしいですよ。素敵ですね。
　ただ、日本語の当て字が「鬼人」しか思いつかないのが気になります。

　残っているスパイスを持ってインド食材屋へ行きましょう。東京なら新大久保や上野、関西でしたら神戸あたりにそういったお店が多いですね。店員さんに見せれば、同じものを探してくれると思います。
　それよりも気になるのは、スパイスを「5年、大切に使っていた」というところです。調合してからそんなに経過していては、だいぶ風味も落ちているのではないでしょうか。なるべく早く使いきれるように、香辛料は小さなサイズのものを選びましょう。専門店に行くと、つい安さに目がくらみ「ターメリックパウダー 徳用1kgサイズ」などを買いたくなりますが、それは業務用です。個人で購入すると、スパイス消費のために四六時中カレーを作り続ける生活になってしまう恐れがあるのでご注意ください。

　ピータンってそんなに人気がないのでしょうか。試しに先ほど仕事で会った人たち4名に「ねえ、ピータンあげるって言ったら欲しい？」と聞いてみたところ、全員が「欲しい欲しい！ いま持ってるんですか？」というポジティブな反応を示しましたよ。「いや、ちょっと聞いてみただけなんだけどね」と答えた後、彼らの表情がサッと冷たく変わったのが印象的でした。
　あなたの周囲にもきっとピータン好きは存在するはずです。もしどうしても発見できないようでしたら、近所の中華料理屋さんにでもプレゼントしましょう。

　「#briyani」「#biriyani」などで検索すると、確かにインド人による謎の自撮り写真が少なからず表示されました。そして各々の投稿を精査したところ、ビリヤニが写っていないにも関わらずビリヤニタグが付けられた写真には、幾つかのパターンがあることがわかってきました。
　
1. 写っているメンバーでビリヤニを食べた、もしくはこれからビリヤニを食べるところだということをハッシュタグで暗に伝えたもの
2. 顔写真とともに自分が好きなものをタグで並べる、という自己紹介的なもの
3. 全く意味不明
　
　ビリヤニ、という言葉にインドでは何かスラング的な意味があるのかもしれないと思い、調査しましたが今のところそういう情報は見つかっていません。日本語の「#ビリヤニ」でサーチをかけてみたら綺麗にビリヤニの写真が並んだので、どうしてもビリヤニの写真を見たいときはカタカナで検索したほうがモヤモヤした気持ちにならずに済むと思います。

　インド古典音楽には「ラーガ」という、旋律の規則のようなものが存在します。演奏するタイミングによって「朝のラーガ」「夕暮れのラーガ」「春のラーガ」などを使いわけるのですが、その中に「雨季のラーガ」も存在します。ひとまずそれを聴くのがいいんじゃないでしょうか。
　雨季のラーガには "Megh"、"Megh Malhar"、"Miyan Ki Malhar"、 "Gaud Malhar"、"Sur Malhar" などがあります。試しにiTunesストアの検索窓へ "Miyan Ki Malhar" と入力したら、53件も表示されましたよ。選び放題ですね。ぜひダウンロードしてみてください。
　僕が雨の日によく聴くのは、Ametsub（アメツブ）というアーティストの曲です。強い夕立よりも、しとしとと降る雨に合う音楽だと思います。

　叩きたくなくなるのとは少し違うかもしれませんが、いくら練習しても目立った進歩が感じられない自分にガッカリすることはあります。
　先日も実家でタブラに触っているときにそんな気分になって、「練習しないでもなぜかグングンうまくなる、みたいな方法はないのかな」と虫のいいことを考えながら、なんとなく本棚を見上げてみました。父親が買ったと思われる『練習ぎらいはゴルフがうまい！』という胡散臭いタイトルの本が目に入り、遺伝って怖いなと思いながら慌てて練習に戻りました。

　インド料理を作ろうと思ったとき、最初の障壁となるのがスパイス集めだと思います。レシピ本などを読んでみても「ヒングってなんだ？ このニゲラシードっていうのはどこで売ってるんだろう...」と暗澹たる気持ちになって投げ出してしまいがちです。
　ここでは、ターメリックパウダーとクミンシードがあれば作れる簡単なレシピを紹介します。大阪在住のシタール奏者から伝授された、インド・マニプル州の納豆カレーです。
　
材料：納豆（2パック）、玉ねぎ（半分）、ジャガイモ（1個）、万能ネギ（適量）、鷹の爪（2本）、ニンニク（1片）、生姜（ニンニクと同量）、ターメリックパウダー（小さじ半分強）、クミンシード（大さじ1）、サラダ油（大さじ1）、塩（適量）、お湯
　
1. 納豆を軽く水洗いし、ヌメりを取る
2. 油を軽く熱したフライパンへ輪切りにした鷹の爪とクミンシードを入れ、少し色づくまで炒める
3. みじん切りにした玉ねぎを入れ、中火で10分ほど焦がさないように炒める
4. 玉ねぎがアメ色になってきたら、みじん切りにした生姜とニンニクを投入して3分ぐらい炒める
5. 1cm角に切ったジャガイモを入れて3分ほど炒める
6. ターメリックパウダー、塩を投入してちょっと炒める
7. 水洗いした納豆、お湯（水でも可）を100mlぐらい入れて炒め、少し焦げ付いてきたらまた湯を入れて焦げをこそげ取るように炒め、というのを5〜6回繰り返す
8. 刻んだ万能ネギを入れて火が通るまで炒めたらできあがり
　
　以上です。水分、塩の量はお好みでお願いします。僕は水分多め、塩分が少し濃いめなのが好みです。ご飯にたっぷりかけて召し上がってください。
　去年の夏頃、このカレーを頻繁に作って食べていたのですが、ある日「納豆ってこのまま食べるとどんな味がするんだっけ」とふと思い、少しかき混ぜた後に醤油を垂らして口に運んでみました。驚くほどのおいしさでした。

　東南アジアのほうでよく食されている、孵化しかけのアヒルの卵を茹でたものですよね。食べたことはないですし、食べてみたいとも今のところあまり感じません。食べ物の好き嫌いは少ないほうなんですけれど。
　好き嫌いといえば、阿川佐和子さんと一緒に食事をする機会が去年あったのですが、お店を決める前に一応アレルギーの有無などの確認をしておこうかと思い「阿川さん、食べられないものって何かありますか」と聞いてみたら「象の鼻とラクダの爪先！ 二度と食べたくない」という返事がきたのを思い出します。いったいどういう食生活を送っていらっしゃるんでしょうね。